Европу пугают «огнедышащие облака»

Юго-запад Франции охвачен беспрецедентными лесными пожарами, которые породили редкое и чрезвычайно опасное атмосферное явление — пирокумулонимбусы, также известные как «огненные» или «огнедышащие» облака.

Эти гигантские грозовые тучи, рождающиеся не от солнечного тепла, а от колоссального жара лесных пожаров, превращают борьбу с огнём в настоящую войну, где силы природы оказываются сильнее любых технических средств. Ситуация во Франции и соседней Испании настолько критична, что власти говорят о «беспрецедентном» масштабе бедствия, а эксперты связывают его с глобальным климатическим кризисом.

Пирокумулонимбус — это не просто большое облако. Это грозовое кучево-дождевое облако, которое формируется над мощным источником тепла — лесным пожаром или извергающимся вулканом. В отличие от обычных кучевых облаков, которые растут за счёт солнечного прогрева земли, пирокумулонимбус получает энергию от огромного восходящего потока раскалённого воздуха, поднимающегося над очагом возгорания.

Как это происходит:

• Температура в зоне пожара может достигать 800–1200°C.
• Нагретый воздух стремительно поднимается вверх, увлекая с собой дым, пепел и водяной пар, испарившийся из горящей растительности и почвы.
• На высоте 5–10 км этот пар конденсируется, образуя плотное кучевое облако, которое продолжает расти до высоты 15–18 км, проникая в нижние слои стратосферы.
• Внутри облака из-за трения частиц льда и сажи возникает мощное электричество — облако начинает генерировать молнии. Эти молнии, в свою очередь, могут ударять в землю и поджигать новые участки леса, создавая порочный круг самовоспламенения.
• На вершине облако принимает характерную «наковальню» — плоский шлейф, который ветер может разносить на сотни километров.

Метеорологи иногда называют это явление «огнедышащим драконом среди облаков» — эту формулировку использует в том числе NASA. И это не преувеличение: облако действительно «дышит» огнём, питаясь энергией пожара и выбрасывая в атмосферу колоссальные объёмы дыма и чёрного углерода.

В департаменте Жиронда на юго-западе Франции сейчас наблюдается один из самых масштабных пожаров в истории страны. К 27 июля 2026 года огнём выжжено около 115 тыс. гектаров территорий в разных частях страны, но самый серьёзный очаг — именно в Жиронде, где эвакуированы 220 тыс. человек, включая весь полуостров-курорт Леж-Кап-Ферре. Огонь подошёл вплотную к Бордо — до окраин города остаётся всего 15 км.

Научный сотрудник Национального центра научных исследований Франции Жан-Батист Филиппи, специализирующийся на моделировании лесных пожаров, говорит о беспрецедентности происходящего:

«То, что происходит сейчас, поистине… беспрецедентно. Видеть такое огромное и высокое облако над пожаром — крайне редкое явление».

Он сравнивает ситуацию с пожарами в Португалии в 2017 году, когда было зафиксировано всего две «огненные бури». Здесь же, по его словам, уже наблюдается восемь или десять пирокумулонимбусов, и прогнозы остаются крайне неблагоприятными.

Префект департамента Жиронда Фабьен Брокарди настроен пессимистично:

«Спасатели достигли точки, когда требуется стратегически отступить и признать силу природы, неподконтрольную людям. Ситуация носит скорее оборонительный, чем наступательный характер; это сценарий, подобный войне, где мы находимся под постоянным обстрелом и должны обеспечить безопасность всех».

По данным France 24, в Жиронде пострадали уже 84 пожарных. Спасатели работают «на пределе возможностей», а в начале августа синоптики прогнозируют новую волну жары, что может усугубить ситуацию.

Пожары не обошли стороной и соседнюю Испанию. К 27 июля огнём охвачено свыше 130 тыс. га территорий, а в пределах Мадрида объявлена чрезвычайная ситуация национального значения. Премьер-министр Педро Санчес назвал ситуацию «драматической». К 27 июля распространение огня в районе испанской столицы удалось замедлить, но угроза сохраняется.

Власти обеих стран получают помощь от Европейской комиссии — дополнительная авиация направлена для тушения пожаров. Кроме того, Португалия отправила на помощь испанским коллегам свыше 130 пожарных.

Опрошенные The Guardian эксперты сходятся во мнении, что распространение масштабных лесных пожаров и появление условий для формирования пирокумулонимбусов в регионах, где их раньше не фиксировали, напрямую связано с климатическим кризисом.

Рик Макрей из исследовательской группы по лесным пожарам Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) поясняет:

«Это изменения в атмосфере, изменения в погоде на поверхности Земли, изменения во многих других параметрах. Мы наблюдаем сдвиг в сторону более сухих и жарких условий, что увеличивает частоту и интенсивность пожаров, способных порождать такие облака».

Действительно, лето 2026 года в Западной Европе выдалось аномально жарким и засушливым. По данным европейской службы Copernicus, средняя температура в июле была на 3–5°C выше климатической нормы, а осадков выпало менее 20% от обычного уровня. Такие условия — идеальный катализатор для крупных пожаров и, как следствие, пирокумулонимбусов.

Исторический контекст: ранее подобные облака наблюдались в начале века в Австралии, во время масштабных пожаров в Калифорнии в 2022 году, а также в Сибири в 2021 году. Однако в Европе они до сих пор были крайне редким явлением. Тот факт, что сейчас на юго-западе Франции зафиксировано сразу несколько таких событий, говорит о том, что климатические изменения достигли критической точки в этом регионе.

Опасность «огненных облаков» выходит далеко за пределы зоны горения:

1. Угроза для авиации. Мощные восходящие потоки, турбулентность и обильное обледенение делают полёты над такими облаками смертельно опасными. Бороться с пожарами в условиях пирокумулонимбуса с помощью авиации просто невозможно — самолёты-пожарные не могут приблизиться к очагу.
2. Молниевые разряды. Как уже говорилось, внутри облака накапливается колоссальный электрический заряд. Удары молний, которые оно порождает, часто бьют в землю за несколько километров от основного фронта пожара, создавая новые очаги возгорания. Это делает распространение огня непредсказуемым.
3. Выбросы в стратосферу. Пирокумулонимбусы засасывают тонны дыма, сажи и газов глубоко в стратосферу — на высоту до 15–18 км. Эти частицы (особенно чёрный углерод) могут оставаться там месяцами, оседая на ледяные кристаллы и влияя на радиационный баланс планеты. Крупные выбросы способны даже вызвать локальное похолодание, блокируя солнечный свет, но одновременно они усугубляют глобальное потепление, так как сажа, оседая на снегах и льдах, ускоряет их таяние.
4. Отравление воздуха. Дым от таких пожаров может распространяться на тысячи километров, ухудшая качество воздуха в далёких городах. Уже сейчас фиксируются превышения концентрации мелкодисперсных частиц PM2.5 в атмосфере над Бордо и Тулузой.

Пока взять огонь под контроль не удаётся. Префект Брокарди признаёт, что пожарные перешли к оборонительной стратегии — главная задача теперь не потушить огонь, а эвакуировать людей и защитить ключевые объекты. Эвакуация Бордо, однако, пока не рассматривается — мэр города Томас Казенав сообщил, что город стал одним из главных центров размещения эвакуированных, для них организовано проживание в местном выставочном центре.

По словам Брокарди, спасение придёт либо с неба — в виде обильных дождей («как из ведра» три дня подряд), либо если пожары двинутся в сторону моря, где им не будет хватать горючего материала.

Но прогнозы неутешительны. Европейский центр среднесрочных прогнозов погоды предупреждает о сохранении жаркой и сухой погоды как минимум до середины августа. Это значит, что новые пожары и пирокумулонимбусы могут возникать в ближайшие недели.

Огненные облака — не только следствие климатического кризиса, но и его фактор. Выбросы чёрного углерода в стратосферу, по оценкам учёных, эквивалентны выбросам от миллионов автомобилей за год. Кроме того, дым, достигая высоких слоёв атмосферы, может разрушать озоновый слой, что уже наблюдалось после австралийских пожаров 2020 года.

Таким образом, Европа столкнулась с явлением, которое ранее считалось экзотикой для других континентов. То, что сейчас происходит в Жиронде и Мадриде, — это не просто локальная катастрофа, а сигнал о том, что климатический кризис меняет погодные паттерны по всему миру, делая экстремальные пожары новой нормой даже в умеренных широтах.

Ближайшие дни станут решающими. Если жара не спадет и не придут дожди, огонь может достичь Бордо, а число «огненных облаков» продолжит расти. Международное сообщество уже мобилизовало ресурсы — Европейский механизм гражданской защиты координирует помощь, но масштаб бедствия таков, что даже совместных усилий Франции, Испании, Португалии и других стран может оказаться недостаточно.

Остаётся надеяться на чудо погоды, но эксперты предупреждают: такие чудеса случаются всё реже. В мире, где температура продолжает расти, пирокумулонимбусы могут стать таким же привычным явлением, как ураганы или наводнения — и тогда «огнедышащие драконы» будут являться не только над Францией, но и над многими другими регионами планеты.